Trial of the Pyx
Istituita quasi 750 anni fa, la «Prova della Pisside» è una delle più antiche procedure giudiziarie ancora in uso nel Regno Unito ed è gestita dalla Royal Mint, la Zecca inglese.
Nel 1282 Edoardo I tramite decreto stabilì che la qualità delle monete coniate nel regno dovesse essere verificata. Da quel momento, ogni anno, si svolge questo procedimento che, dal 1871, ha luogo presso la Goldsmiths' Hall, dove la Worshipful Company of Goldsmiths sovrintende al procedimento sotto la supervisione del King's Remembrancer delle Royal Courts of Justice. La giuria che presiede la «Prova della Pisside» costituisce un tribunale a tutti gli effetti, il processo è regolato da procedure legali.
Il King's Remembrancer siede ad un tavolo con i giurati incaricati del controllo. C'è anche una fila di sedie per gli osservatori ed una galleria che consente al pubblico di assistere al procedimento.
I dipendenti della Royal Mint distribuiscono pacchetti da 50 monete ciascuno ai giurati. Il nome «Trial of the Pyx» prende il nome dalle scatole di legno («pyx» dal latino «pyxis») usate per conservare i pacchetti durante il trasporto dalla Zecca al palazzo ove si svolge la procedura.
Ogni giurato sceglie casualmente una moneta per ogni pacchetto e la pone in una ciotola di rame posta di fronte a sé, le restanti monete vengono invece depositate in una ciotola di legno per il successivo conteggio. Le monete selezionate vengono poi inviate alla Worshipful Company of Goldsmiths, che dispone di due mesi per effettuare i controlli necessari. Questo processo serve a verificare che il peso ed il titolo delle monete rispettino gli standard richiesti.
Il numero di monete coinvolte nella «Prova della Pisside» varia annualmente in base al numero di monete coniate; generalmente, viene prelevata una campionatura ogni 15.000 monete d’argento e ogni 10.000 monete d’oro prodotte. Terminati i controlli, le monete sono fuse e riutilizzate per nuove produzioni dato che sono state sottoposte a test distruttivi.
Nel 2024, per la prima volta, sono stati prodotti lingotti e monete utilizzando specificatamente l’oro proveniente dalle monete utilizzate per la «Prova della Pisside».
Recano uno speciale marchio di garanzia rendendoli un acquisto obbligato per i collezionisti alla ricerca di pezzi unici.
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